O aconchegante jogo de gato que escapou da Valve

Imagine um jogo que possa ser descrito como o oposto de Half-Life 2, Left 4 Dead ou Counter-Strike: Global Offensive. Estes são jogos de tiro em primeira pessoa ambientados em cidades pós-apocalípticas devastadas pela guerra, então o inverso pode ser um jogo em terceira pessoa sem nenhuma arma, ambientado em uma metrópole calorosa e movimentada de personagens amigáveis, talvez estrelando um gato adorável. Estranhamente, o resultado poderia ser muito parecido com Little Kitty, Big City, o primeiro projeto do ex-designer da Valve Matt T. Wood.

Em quase 17 anos na Valve, Wood ajudou a construir e lançar os títulos mais notáveis ​​da empresa, incluindo Left 4 Dead, Left 4 Dead 2, Portal 2, CS:GO e ambos os episódios de Half-Life 2. Ele foi membro fundador da Valve. Projeto CS:GO e trabalhou nessa série por seis anos; ele foi fundamental na elaboração do modo cooperativo de Portal 2 e criou coreografias e cenas de combate em Half-Life e Left 4 Dead. O design de níveis era uma de suas especialidades.

Wood deixou a Valve em meados de 2019 e hoje é o chefe de sua própria empresa de desenvolvimento de jogos em Seattle, Washington, a Double Dagger Studio. Ele não planejava abrir seu próprio estúdio pós-Valve e certamente não achava que estaria construindo e publicando por conta própria um jogo sobre um gato adorável. Mas ele é, e se chama Little Kitty, Big City.

“É realmente mais uma questão de exploração aconchegante”, disse Wood ao Engadget. “O jogo tem aspectos de plataforma, mas é uma plataforma muito leve. É mais sobre explorar verticalmente e explorar cantos e recantos. Fiz muitas coisas ao longo da minha carreira, mas uma das coisas que passei muito tempo fazendo foi design de níveis em videogames, então tenho muito interesse pessoal em criar espaços que sejam divertidos de explorar, de classificar de fuçar.

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Little Kitty, Big City tem vibrações de desenho animado nas manhãs de sábado, com cenas animadas à mão e um estilo de arte limpo e amigável. A personagem principal, Kitty, tem grandes olhos verdes, pêlo escuro e orelhas de morcego, e eles têm a missão de encontrar o caminho de casa para um complexo de apartamentos no centro de um movimentado centro da cidade. No entanto, a procrastinação é altamente encorajada. Little Kitty, Big City é um jogo de mundo aberto cheio de animais adoráveis ​​para fazer amizade, pessoas para incomodar, missões para completar e chapéus para usar.

Os chapéus são gorros enfeitados que vêm em vários formatos, incluindo cabeça de peixe, espiga de milho com meia casca, orelhinhas de diabo, situação de cowboy, ouriço e até algumas raízes. O rosto de Kitty aparece de forma cativante no centro de cada chapéu, e eles podem ser equipados à vontade durante o jogo. Além de alguns casos únicos, não há estatísticas associadas aos chapéus – usar a cabeça de joaninha não concede velocidade de movimento à Kitty e o chapéu de construção não adiciona armadura bônus. Principalmente, eles existem para serem fofos.

“Como designer de jogos, você meio que senta e pensa: qual é o propósito disso que você está fazendo?” Madeira disse. “Você sempre precisa de uma função, um propósito, uma razão para fazer algo. Acho que há 10 anos eu teria dito: OK, os chapéus vão te dar essa habilidade, ou, tipo, vai haver toda essa jogabilidade ligada a todas essas coisas. E embora isso seja verdade para algumas coisas relacionadas aos chapéus, em grande parte, eles são cosméticos. Foi revigorante chegar a essa conclusão e dizer, não, isso é apenas para diversão.”

A longa história de Wood na Valve contextualiza seu papel atual como fundador de um estúdio independente, e seus anos dentro da empresa ajudaram a moldar sua abordagem ao design de jogos.

A Valve é um gigante único, mesmo no espaço AAA. É dona do Steam, que funciona como um banco sem fundo; é uma empresa privada, portanto não tem acionistas para apaziguar; e é o administrador de franquias icônicas, incluindo Portal, Half-Life, Counter-Strike, Left 4 Dead, Team Fortress e Dota 2 (muitas das quais estão no currículo de Wood).